นี่ไม่ใช่ภัยพิบัติทางธรรมชาติครั้งแรกที่เกิดขึ้นกับแอฟริกาใต้หรือประเทศเพื่อนบ้าน เช่น โมซัมบิกและซิมบับเวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และจะไม่ใช่ครั้งสุดท้าย: การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงและภัยพิบัติทางธรรมชาติมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในภาคใต้ของแอฟริกาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภัยพิบัติจากสภาพอากาศที่รุนแรงนั้นเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโลก อุณหภูมิของอากาศและน้ำที่สูงขึ้นส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น
พายุที่มีประจุมากเกินไป และความเร็วลมที่สูงขึ้น ภัยแล้งที่รุนแรง
และยาวนานขึ้น ฝนที่ตกหนักขึ้นและน้ำท่วมเป็นผลที่คาดว่าจะได้รับ หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการที่เจ้าหน้าที่ของเมืองเข้าใจและตอบสนองในเชิงรุกต่อสภาพที่ไม่เป็นทางการซึ่งคนจนในเมืองหลายล้านคนอาศัยอยู่
การวิจัยในหนังสือของเรา Democracy Disconnectedแสดงให้เห็นว่าภัยพิบัติเช่นน้ำท่วมเป็นโอกาสสำหรับรัฐในการยกระดับการตั้งถิ่นฐานอย่างไม่เป็นทางการ แต่ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน การสร้างการตั้งถิ่นฐานอย่างไม่เป็นทางการขึ้นใหม่หลังจากเกิดภัยพิบัติต้องทำด้วยความเอาใจใส่และการให้คำปรึกษาที่ดี ถ้าไม่เช่นนั้น ชีวิตของผู้คนอาจตกอยู่ในอันตราย ผู้มีอำนาจและชื่อเสียงของเมืองเสียหาย
สิ่งสำคัญคือต้องตอบคำถามว่าทำไมผู้คนถึงอาศัยอยู่ในการตั้งถิ่นฐานที่ไม่เป็นทางการ การขยายตัวของเมืองเป็นปัจจัยหนึ่ง: วิถีชีวิตในชนบทกำลังพังทลายลงและผู้คนหลายพันคนอพยพเข้าสู่เมืองในแต่ละปี
ประมาณการแห่งชาติระบุว่าประมาณ 13% ของผู้คนในแอฟริกาใต้อาศัยอยู่ในการตั้งถิ่นฐานนอกระบบ ตัวเลขดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นในเมืองใหญ่ เช่น โจฮันเนสเบิร์ก เคปทาวน์ และเดอร์บัน นี่ไม่ใช่แนวโน้มเฉพาะของแอฟริกาใต้ จำนวนนี้ถึงประมาณ25%ของประชากรในเมืองในประเทศกำลังพัฒนา
การอาศัยอยู่ในเพิงแทนที่จะอยู่ในบ้านที่เป็นทางการมักเป็นทางเลือกที่เกิดจากความสิ้นหวัง หากไม่มีแรงงานย้ายถิ่นที่เหมาะสมก็ยากจนเกินกว่าจะเช่าหรือซื้อในตลาดที่เป็นทางการ ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขามีทางเลือกไม่มากนักนอกจากมองหาเพิงในสวนหลังบ้านหรือตั้งถิ่นฐานบริเวณชายขอบของที่อยู่อาศัยอย่างเป็นทางการ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องทั้งหมด
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเพิงมักเป็นมากกว่าที่ซุกหัวนอน นอกจากนี้
ยังเป็นที่ที่หางานทำ การตั้งถิ่นฐานใกล้กับใจกลางเมืองหรือใกล้ศูนย์กลางการคมนาคมเป็นที่ต้องการอย่างมาก
หลายคนยังใช้กระท่อมของพวกเขาเป็นที่ทำมาหากินไม่ว่าจะตัดผม ขายปลีกผลิตภัณฑ์เล็กๆ น้อยๆ ดูแลลูกๆ ของเพื่อนบ้านที่ทำงาน
บทเรียนเคปทาวน์
เมื่อเริ่มสร้างใหม่ใน KwaZulu-Natal เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นควรจดบันทึกความผิดพลาดที่เกิดขึ้นในส่วนอื่นๆ ของประเทศ ตัวอย่างที่ดีอย่างหนึ่งคือสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในเคปทาวน์หลังจากเกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ในปี 2559
ไฟลุกลามไปทั่วส่วนที่ไม่เป็นทางการบนเนินด้านบนของ Imizamo Yethu ใน Cape Town มันทำลายโครงสร้าง 2,194 แห่งและทำให้ผู้คนกว่า 9,700 คนต้องพลัดถิ่น
ในการตอบสนอง เมืองเคปทาวน์พยายามอัปเกรด Imizamo Yethu ผ่าน “ กระบวนการปิดกั้นขั้นสูง ” สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างถนนและจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมสำหรับน้ำ ไฟฟ้า และสุขอนามัย สิ่งนี้ควรได้รับการอำนวยความสะดวกผ่านคณะทำงานที่ได้รับการเลือกตั้งซึ่งเป็นตัวแทนขององค์กรผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย 19 องค์กรใน Imizamo Yethu ส่วนหนึ่งของกระบวนการอัปเกรดจะเปิดโอกาสให้ที่อยู่อาศัยใหม่แก่ผู้อยู่อาศัยเดิม
แม้จะมีการปรึกษาหารือกันเป็นประจำ แต่ก็มีการต่อต้านอย่างมากจากผู้ที่อาจได้รับผลประโยชน์จากโอกาสที่อยู่อาศัยใหม่ มีอยู่ช่วงหนึ่งที่สำนักงานท้องถิ่นของสภา แห่งชาติแอฟริกัน (ANC) ที่ปกครองประเทศ บ้านของเจ้าหน้าที่พัฒนาชุมชนและบ้านของผู้นำ ANC ถูกเผา
เหตุผลสำคัญสำหรับการต่อต้านคือเมืองกำลังเข้าใกล้การยกระดับ เนื่องจากส่วนใหญ่เกี่ยวกับการให้ที่พักพิงและให้ทุกคนสร้างขนาดเดียวกันบนพื้นที่ขนาดเดียวกัน พวกเขาไม่ได้คำนึงถึงวิธีการใช้ที่ดินเพื่อหารายได้มาก่อน การสร้างใหม่ที่มีขนาดพอดีกับทุกคนจะพรากชีวิตความเป็นอยู่ของผู้อยู่อาศัยนอกระบบจำนวนมากซึ่งเป็นเจ้าของเพิงขนาดใหญ่หรือหลายห้องได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ผู้ประกอบการนอกระบบเหล่านี้จะสูญเสียรายได้เพราะจะได้ห้องเช่าน้อยลง ในทำนองเดียวกัน ผู้ประกอบการอีกกลุ่มหนึ่งก็วิ่ง Shebeens โดยสร้างลานภายในขนาดใหญ่สำหรับการสังสรรค์และการดื่ม การปิดกั้นอย่างเข้มงวดคุกคามความเป็นไปได้ในการสร้างพื้นที่ทางสังคมและธุรกิจแบบเดียวกัน
หกปีหลังจากเกิดไฟไหม้ การตั้งถิ่นฐานไม่ได้รับการอัพเกรดตามที่วาดไว้ ในทางกลับกัน ดินแดนที่ถูกทำลายด้วยไฟกลับถูกตั้งถิ่นฐานใหม่โดยผู้อาศัยก่อนหน้านี้จำนวนมากที่ครอบครองพื้นที่ดั้งเดิมของพวกเขา ผู้อยู่อาศัยคนอื่น ๆ ตั้งอยู่ในเพิงขนาด 3 x 3 เมตรเพื่อรอย้ายกลับไปที่อัฒจันทร์เดิม
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชุมชนแตกแยก – อาจจะมากกว่าที่เคยเป็นมาในอดีต กระบวนการปิดกั้นขั้นรุนแรงทำให้ความแตกแยกในชุมชนและการต่อสู้แย่งชิงผู้นำทวีความรุนแรงขึ้น ตลอดจนความไม่ไว้วางใจต่อกระบวนการของรัฐที่เพิ่มสูงขึ้น
โอกาสในการเรียนรู้
คนยากจนที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองจะต้องแบกรับความรุนแรงในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย พายุไซโคลน อัคคีภัย แผ่นดินไหว และพายุทอร์นาโด แต่ควรมองว่าภัยพิบัติเหล่านี้เป็นโอกาสในการรวมคนยากจนในเมืองด้วย แต่คำถามคือเมืองต่างๆ จะเปิดรับการเรียนรู้จากนวัตกรรมของชีวิตนอกระบบหรือไม่
